影片采用实时叙事结构，102分钟片长对应102分钟的真实时间跨度。导演选取了从曼哈顿到华盛顿的102个普通人视角——一个在世贸大楼一号楼第87层给妻子发语音邮件的金融分析师、一个在纽瓦克机场因为超售无法登机的乘客、一个在小学课堂上教孩子们折纸飞机的老师、一个正在和白宫通电话的国防部接线员、一个在宾夕法尼亚州田地旁抽烟的农民。102分钟里，镜头不断在这些人物之间切换，没有主角，没有旁白，只有越来越焦虑的电视新闻声、越来越响的警笛声，以及越来越沉默的人心。最后一分钟，南塔倒塌，画面黑屏，出现一行字：“这102分钟，永远改变了美国。”
这是纪录片式的虚构电影，却比纪录片更克制、更心碎。没有刻意煽情，没有英雄主义，只是把102个普通人放进那102分钟里，让他们惊恐、求救、发呆、祈祷。当你意识到这个国家的命运被这102个瞬间同时改变时，那种无力感和震撼是其他911题材电影从未给过的。
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